上帝又恩慈又嚴厲
讀經：羅十一13-24
選讀經文：
22 可見，上帝又恩慈又嚴厲：對那跌倒的人是嚴厲的；
對你是恩慈的，只要你長久在他的恩慈裏，不然，你也要被砍下來。
23 而且，他們若不是長久不信，仍要被接上，因為上帝能夠重新把他們接上去。
時代默想：
昨天我們提及向猶太人宣教，今天保羅用一個很形象化的方式表達佳人有一天會重新認識耶穌基督是彌賽亞。
橄欖樹是以色列的主要植物，因此橄欖樹是描述猶太民族的主要象徵（參耶11:16）。保羅在此描述了一種稱為「嫁接」的技術，是把樹枝接在另一樹枝上，然後產出優質的果實。
為了讓果實豐滿，園丁會從堅強的樹幹上移走樹枝，把樹枝綁在另一樹莖上。
只要嫁接成功，就有一棵結實的果樹，出產豐富。
猶太人是原先種植的。
因他們拒絕承認基督而就摒於救恩門外，由外邦人這個接穗承繼。
可是種植的人有其自由把先前種植的支子重新接上。
許多猶太人拒絕相信基督，失去與上帝重新建立正確關係的機會，就像園丁從樹上移走的樹枝。
福音傳至外邦人，就像是嫁接，外邦人相信福音，就像是「野橄欖枝接上去」（17），他們享有豐富的汁液。
可是，外邦人不可以此誇口，以為猶太人甚麼都沒有。
他們要知道，福音是從猶太人而出的，猶太人仍然是根源。
倘若上帝不愛惜原來的枝子，也可以不愛惜今天的枝子（21），所以外邦信徒不可以自高自大，忘記關懷猶太人。
倘若外邦信徒忘記了，那麼上帝也可以移除他們。
外邦人能夠與上帝建立真正的關係，是基於上帝的恩慈（22）。
感謝上帝，我們實在活在祂的恩慈中。
其實上帝並無放棄猶太人，因為猶太人中間仍有得救的餘數可以得著拯救。
另一方面，
經文也說上帝是嚴厲的，代表他「萬不以有罪為無罪，必要審判人的罪。」
因此當我們傳講真理時，必須顧及上帝恩慈及嚴厲的平衡。
只有恩慈，我們就是宣講「幸福音」；
只有嚴厲，我們就會視上帝如暴君和判官。
究竟今天上帝在我們心目中的形像是怎樣的？
好像聖誕老人派禮物給小朋友，抑或在極權社會中的「一尊」，操縱所有人的生殺大權？
唯有從聖經中我們才能確立一個完整上帝的形象，因此我們必須每天都要研讀上帝的話。
有人說，基督徒不應該律法主義，就是不要把讀經、祈禱、崇拜、奉獻和傳福音成為信徒的擔子。
我就反問，如果稱為基督徒的人只是按其喜好去讀經、祈禱、崇拜、奉獻和傳福音，究竟我們是否實踐了大使命？
如果教會不重視使人作門徒，並且時刻提醒和鼓勵，我們就是辜負了上帝留我們在地上之目的。
我承認我們的所是 being 比我們的所作 doing 更重要，但生命確是一個不斷被塑造的過程，榜樣比律法更有力，一群人比一個人追求靈命成長的動力更大！
這正是一個屬靈群體存在的根本原因。
回應禱告：
主啊！讓我「趁著還有今日，要天天互相勸勉，免得有人被罪迷惑，心裡變得剛硬。」(希伯來書 3:13 ) 奉主名禱告。阿們。