揀選與恩典
讀經：羅九14-33
選讀經文：
14 這樣，我們要怎麼說呢？難道上帝有甚麼不義嗎？絕對沒有！
15 因他對摩西說：我要憐憫誰就憐憫誰，要恩待誰就恩待誰。」
16 由此看來，這不靠人的意願，也不靠人的努力，只靠上帝的憐憫。
30 這樣，我們要怎麼說呢？那不追求義的外邦人卻獲得了義，就是因信而獲得的義。
31 但以色列人追求律法的義，反而達不到律法的義。
32 這是甚麼緣故呢？是因為他們不憑著信心，而是憑著行為，他們正跌在那絆腳石上。
時代默想：
上帝的救贖計劃源自祂的憐憫。
即使不少猶太人拒絕相信耶穌為上帝所差遣的救主，但上帝的計劃從沒失敗，因為人心是否剛硬，都不能離開上主的心意。
既然上帝已經掌管一切，祂為何還怪責人背逆？
保羅提醒我們，上主是創造者，受造的人不能指責他們的造物主。
我們需要留意，保羅在此不是針對尋求真理的人，而是那些試圖找藉口反對上帝權威的人，故此他直接指出，受造之物不能對造物主強辯。
外邦人認識福音，並因信而得到從神而來的義（30）。
相對之下，試圖遵守律法的猶太人，卻無法得到從律法而來的義。
保羅指出關鍵在於「他們不憑着信心，而是憑着行為」（32)。
不論是猶太人或外邦人得救，都是出於上帝的恩惠和憐憫。
今天這段經文強調上帝的主權，這種表達很多時給人錯覺，就是上帝只揀選一些人，而放棄另一些人。
其實祂願意萬人得救，不願意一人沉淪。
那麼保羅為什麼引用法老的例子？
究竟是說上帝使法老心硬，抑或是因他屢次敵擋上帝而祂任憑法老受判罰？
我認為是後者，由於上帝造人有自由意志，而罪的結局是永遠的死。
因此上帝一方面不能強逼人接受拯救，另一方面每個願意認罪悔改的人本身都是出於上帝揀選的恩典。
如果人以為自己可以靠行為而得救，他就被這個錯誤的理解絆倒了。
這其實不單適用於猶太人，也適用於我們每一個回應福音的人。
回應禱告：
求主賜我一顆柔軟的心，敏感自己心裡不討上帝喜悅的地方，並求主寬恕更新。奉主名禱告。阿們。